Un equipo científico liderado por el investigador Iván Pérez, del Instituto de Ciencias Marinas y Limnológicas; y por la investigadora de Geofísica de la Universidad de Concepción Ilaria Tabone, realizó recientemente una campaña científica en la Laguna San Rafael, en la Región de Aysén, con el objetivo de instalar instrumentos de medición y recopilar datos sobre la dinámica glaciar del sector.
Uno de los principales hitos de la campaña fue la medición de la batimetría de la laguna en sectores cercanos al frente glaciar, mediante el uso de un ecosonda mono haz. Este trabajo permitió obtener datos en zonas donde hasta ahora no existían registros, alcanzando distancias de hasta 500 metros del frente glaciar. La información recolectada resulta especialmente relevante debido a la escasez de datos batimétricos en áreas próximas a glaciares activos.
En la campaña participó el estudiante del Magíster en Geofísica UdeC Bastián Espinoza, quien desarrolla su tesis en el marco de este trabajo.
En paralelo, el equipo instaló un sismómetro en tierra, en las cercanías del frente glaciar, con el fin de registrar señales sísmicas asociadas a la actividad glaciar. Entre los fenómenos que se espera analizar se encuentran el desprendimiento de témpanos, la fracturación del hielo y procesos vinculados a la hidrología basal del glaciar.
La Laguna San Rafael corresponde a un cuerpo de agua marino influenciado por el aporte del Glaciar San Rafael, uno de los glaciares más grande de la Patagonia y el único de Campo de Hielo Norte que desemboca directamente en el mar.
La campaña contó con el apoyo de diversos investigadores y unidades técnicas. Víctor Villagrán, jefe del laboratorio MidGEO, realizó un aporte clave en el desarrollo del sistema de almacenamiento de datos del ecosonda, mientras que Óscar Pizarro, oceanógrafo del Departamento de Geofísica UdeC, colaboró con la implementación de un sistema GPS asociado al equipo de medición. En el caso del sismómetro, participaron David Farías, del Departamento de Geografía UdeC, quien adquirió el instrumento; Catalina Morales, geofísica UdeC, responsable de su puesta en marcha; y nuevamente Víctor Villagrán, quien diseñó un sistema eléctrico que permite el funcionamiento del sismómetro mediante alimentación solar.
Los datos obtenidos durante esta campaña del proyecto Fondecyt de Iniciación N°11259010 contribuirán al estudio de los procesos físicos que ocurren en la interfaz entre el glaciar y la laguna.
